Ambientada en Los Ángeles en 1981, la historia sigue a un Bret Easton Ellis de 17 años durante su último curso en el prestigioso colegio privado Buckley. La llegada de un misterioso nuevo alumno, Robert Mallory, pone su mundo patas arriba, ya que su inquietante presencia coincide con las andanzas de un asesino en serie conocido como «The Trawler».