Betty Suárez es una chica de una humilde familia hispana de Queens sin aparentes cualidades físicas: no es guapa, no tiene buen cuerpo, no viste bien ni sabe arreglarse y no se gasta dinero en sí misma. Pero Betty es inteligente y tiene talento, por lo que decide arriesgarse a intentar conseguir un trabajo en la prestigiosa revista MODE. La casualidad se alía con ella: el mujeriego Daniel Meade se ha hecho cargo de la dirección del magazine, y su padre, jefe del emporio editorial, desea encontrarle una secretaria competente que no le distraiga de su trabajo. Y Betty es la candidata ideal. Ahora Betty se encontrará rodeada por gente cuya única obsesión en la vida es la moda, la figura y los cánones de belleza que ellos mismos impulsan, un mundo superficial donde la belleza interior se cotiza a la baja.