En el Brasil colonial del siglo XVIII, Xica de Silva es una esclava negra de sensuales encantos que se convierte en el centro de atención de Distrito Diamantino, dónde se hallaban las minas más ricas del país. El gobernador João Fernandes, representante de la corona portuguesa, es seducido por Xica y la colma de regalos y caprichos antes, al fin, hacerla su esposa, lo cual hizo de la esclava la primera dama negra de la historia de Brasil.
Después de recibir mensajes de alerta desde América, el rey de Portugal envía a un emisario para que frene el ascenso de Xica dentro de la colonia.