A finales del siglo XIX, el joven misionero Richard Wilhelm llegó a China, un país entonces explotado por las potencias coloniales. Fue testigo de revueltas contra los extranjeros, del colapso de las dinastías imperiales y de la Primera Guerra Mundial. En medio de estos tiempos convulsos, Wilhelm no cesó en su búsqueda de una verdad profunda que permitiera a las personas afrontar el cambio y tomar las riendas de su destino. Además de bautizar a numerosos chinos, llevó a cabo una de las mayores labores de traducción del siglo XX: las enseñanzas de Confucio, Lao-Tsé y, sobre todo, el I Ching, el Libro de los Cambios. Esta obra influyó profundamente en muchos lectores occidentales. Aún hoy, Richard Wilhelm es considerado uno de los grandes puentes culturales entre China y Europa.