Cuenta la historia de dos hermanos highlanders: Maciek y Andrzej. Tras la muerte de su padre, de la que Andrzej es responsable, y la pérdida de su amada Bronka, Andrzej abandona el hogar familiar. En su camino, se encuentra con el misterioso Wolfram, un antropólogo y escalador, quien le comparte su técnica de montañismo y conocimientos sobre los orígenes praguenses de los highlanders. Andrzej regresa a Zakopane, y estalla la guerra. Para proteger a los highlanders de la destrucción bélica, intenta convencerlos de cooperar con los alemanes. Andrzej y Maciek se encuentran en lados opuestos de la barricada, y la confrontación entre los hermanos resulta sangrienta y dolorosa.