Alberta, una joven tímida con las habilidades de supervivencia de un caracol, pierde un dinero que no le pertenece y decide huir de su pequeño pueblo rumbo a Seattle, donde vive Celene, su antigua niñera: una dominatrix con un elegante apartamento y un plan de vida muy claro. Celene le permite quedarse con ella. Alberta consigue trabajo como cajera en un supermercado y pronto empieza a sentirse fascinada por el trabajo de su anfitriona.