El Servicio de Urgencias Psiquiátricas del Hôtel-Dieu, en París, es el único hospital que recibe a cualquier hora y cualquiera que sea su condición (sexo, edad, nacionalidad o raza) a personas con transtornos psicológicos. Algunos llegan por su propia iniciativa, a otros los ha de llevar la policía, pero todos necesitan esa atención médica. Con su estilo espotáneo y cercano, la cámara de Depardon intenta ser cercana pero no intrusiva, basculando entre la lejana distancia de observación y la extrema cercanía de su participación emotiva con los pacientes retratados con los que trata de conformar un discurso que dé cuenta de su malestar y desesperación.