Con la II Guerra Mundial ya comenzada, Gene y Finny estudian un curso intensivo de verano en la distinguida escuela de Devon, antes de que sean llamados a filas.
Comparten habitación, pero no tiene nada en común. Gene es tímido y estudioso, mientras que Finny es extrovertido, carismático e impulsivo. La arrolladora personalidad de Finny pronto irrumpe en la tranquila existencia de Gene y entre ellos nace una estimulante amistad.
Sin embargo, cuando las notas de Gene bajan como consecuencia de su nueva vida, el chico empieza a preocuparse y a sospechar que Finny está jugándole una mala pasada. La amistad entre ellos comienza a resquebrajarse y a llenarse de celos, odio y resentimiento.
Basada en la novela homónima de John Knowles.