La llegada de un fraile a un pazo gallego, donde viven tres mujeres y un niño, desencadenará la pasión enfermiza de Beatriz y las morbosas reacciones de su madre, doña Carlota, personaje sombrío y autoritario que mantiene bajo su dominio a todos los habitantes de la casa. Todo parece cambiar con la llegada de un estudiante, profesor de latín.