Durante la invasión francesa a México, el líder de los liberales, el bando que combatió la ocupación extranjera, es apresado y sentenciado a muerte. Antes que se haga efectiva la condena, le es entregada una carta. La remitente es Marta Maria Mireles, su novia, y sus palabras le hacen evocar su historia, tanto la privada como la histórica.