El film está basado en la historia de Ruth First, una periodista que dedicó su vida a luchar contra el apartheid sudafricano y fue asesinada en 1982. Su período de prisión en 1963 es relatado por Shawn Slovo (guionista de la película), cuya vida tuvo efectos devastadores por las actividades políticas de sus padres. Desde su perspectiva adolescente, Roth es una figura distante, valerosa y comprometida, pero que rechaza con frialdad la necesidad que su hija tiene de ella.