Mimi es un muchacho de 13 años, que en la Calabria de 1960, aprende a correr con los piés densudos para emular a su ídolo, el etíope Abebe Bikila. Y es que Mimi sueña con poder participar en los juegos de la Juventud que se celebran en Roma y estima que si consigue imitar las formas del atleta africano acabará imitando también sus victorias. Pero la família de Mimi es de condición sumamente humilde y para su padre, bastante bruto de carácter, que pase su tiempo libre con ese tipo de actividades le parece un desperdicio, pues así nunca conseguirá salir de pobre.