El joven doctor Simon Sparrow se embarca en “El Lotus”, buque de carga dirigido por el capitán Hogg, un autoritario y extraño personaje. En una de las paradas de la travesía se ven obligados a recoger a la caprichosa hija del propietario de la naviera y a una bella cantante francesa. La presencia de las dos mujeres pronto revolucionará a toda la tripulación.