La Duquesa del diminuto Ducado de Gran Fenwick y su Primer Ministro han ideado un magnífico plan para salvarse de la ruina: declarar la guerra a los Estados Unidos, perder, y quedarse con toda la ayuda norteamericana de posguerra. El único fallo es que no le dicen al comandante de sus ejércitos que tiene que perder. Así, el Primer Ministro aterriza en Nueva York durante un bombardeo aéreo de entrenamiento y se encuentra las calles vacías, ante lo cual se dispone a capturar a un importante científico, a su ayudante.