Julien ha regresado desde Indochina a su pequeño pueblo de montaña, ubicado en la Alta Saboya, dónde se reencuentra con su hermano, el estudiante Fabrice. Este regreso, lejos de ser dichoso, está envuelto en un áurea problemática debido a las secuelas psicológicas que le dejaron los conflictos armados. Su presencia perturba la paz del ambiente.
François se ha enamorado de la tierna Hellé, una huérfana sordomuda, cuya inocencia contrasta con la brutalidad de Julien. Hélène, madre de ambos, también ha encontrado el amor en brazos de su nuevo amante. ¿Cómo digerirá Julien estas situaciones?