Henry Miller es un americano que ha llegado a París del periodo de entre guerras para consagrarse como escritor. El ambiente bohemio y libertino de la capital francesa posibilita que pronto pueda desligarse de las preocupaciones terrenales, como ahora el dinero, que le privaban de poder liberar su mente. Aún y así, estando rodeado constantemente de los peculiares personajes de la fauna parisina, no es capaz de librarse de su mayor obsesión: su esposa, Mona.