Después de meses sin que aparezca el culpable de la muerte y violación de su hija, Mildred Hayes da un paso valiente al pagar tres anuncios que se pegarán en sendas vallas publicitarias, situadas en la carretera de entrada de Ebbing (Misouri), cuyo mensaje increpa directamente a William Willoughby, el venerado jefe de policía del pueblo.
Cuando su segundo al mando, Dixon, un inmaduro niño de mamá aficionado a la violencia, entra en acción, la guerra entre Mildred y las fuerzas policiales de Ebbing no hace más que empeorar.