Una historia sobre los astilleros de Gdańsk y sus trabajadores tras el llamado «Grudzień 1970» (las protestas de 1970). Tras esos acontecimientos, Edward Gierek sustituyó a Władysław Gomułka como primer secretario del partido y prometió un cambio radical en el estilo y los métodos de gobierno. Kieślowski muestra el escepticismo de los trabajadores y su actitud hacia los miembros del partido. También retrata los conflictos internos del partido (PZPR) y el día a día en los astilleros. La crítica política de esta película la convirtió en blanco de la censura: fue retirada de cartelera y recortada en contra de la voluntad del director.