En una hacienda propiedad de los Serebryakov se encuentran el profesor retirado Aleksandr Vladimirovich Serebryakov; su segunda esposa, Elena; Sofía, la hija de su primera esposa; Iván Petrovich Voinitzkii, llamado el tío Vania; la nodriza Marina y el doctor Mijail Lvovich Astrov, quienes habrán de tener un agitado encuentro donde desnudarán sus pasiones, temores, resentimientos... y alguna que otra verdad sobre la vida y sobre sus propias existencias.