Una terrible explosión en la fábrica de fuegos artificiales dirigida por un matrimonio deja a Erhao, la esposa, en viudedad. La costumbre social le obliga a irse a vivir con su familia política, pero allá la situación se hace insostenible, de modo que tiene marcharse y buscarse la vida por su lado.
En su periplo la acompaña su cuñado de 10 años. En el campo la situación es dura. La forma de afrontar el terrible frío es hacer creer a los habitantes locales que Erhao tiene poderes chamánicos y que puede ahuyentar a los espíritus malvados que les atormentan.