En una enorme región conocida como "El territorio" un asentamiento minero trabaja en busca de oro. Se trata de una tierra de exigentes condiciones, rodeada de hielo y roca. Es el año 1960 y la necesidad de la Unión Soviética por este mineral es imperiosa, no obstante sus esfuerzos sólo les sirve para extraer estaño. A vista de tan insatisfactorio resultado, desde Moscú llega la orden del desalojo.