Italia, siglo XVI. Petruchio, un terrateniente rural de Verona, colérico, mentiroso y pobre, llega a Padua en busca de fortuna y de una esposa, mientras que Baptista, un rico comerciante, anuncia que no permitirá que Bianca, su hija menor, se case hasta que lo haga Catalina, su hija mayor, de carácter temperamental y rebelde.