Un funcionario es enviado desde Teherán para escuchar la apelación final de una prisionera política condenada a muerte. Su esposa desde hace casi veinte años, Fereshteh Samimi, le escribe una carta para que la lea al llegar al hotel: en ella le cuenta la historia de sus años como estudiante durante la revolución de 1978. A medida que él lee, la historia se despliega en forma de flashbacks: Fereshteh deja su provincia con una beca, se une a un grupo juvenil comunista, evade la detención y cae bajo la influencia de Roozbeh Javid, un editor de revistas literarias, mayor y sofisticado. Al revelar esta parte oculta de su vida, Fereshteh le pide a su esposo que escuche a la mujer que enfrenta la ejecución, una mujer y, por tanto, parte de la "mitad oculta" de Irán.