La acción transcurre durante la Gran Guerra Patria. El protagonista, un cazador siberiano Gavriil Sobinov, se alista voluntario en el frente tras enterarse de que su hijo Semyon, un joven teniente, ha desaparecido. Gavriil quiere combatir al enemigo y encontrar a su hijo, pero en vez de en el frente, se encuentra en un pelotón de abastecimiento. En su primer combate demuestra ser un héroe y, tras entrenarse en la escuela de francotiradores, llega al frente. Gavriil es nombrado comandante del grupo de francotiradores.