Un jugador de un equipo de fútbol, en el que todos encajan a la perfección, cae enfermo y queda fuera de un torneo decisivo, lo que provoca un grave problema: ¿quién puede sustituirlo? Werner Fehling parece el reemplazo ideal, pero hay un inconveniente: es el acérrimo rival del portero, Jupp Jaeger. Ambos están enamorados de la misma mujer, Grete Gabler, hija de un alto cargo del club, lo que la hace sentirse doblemente presionada para no poner en peligro el éxito del equipo.