Sir Wilfred Robarts, un prestigioso abogado, es dado de alta tras pasar dos meses en el hospital por un infarto. A pesar de las advertencias médicas, decide retomar su labor y aceptar la defensa de Leonard Vole, un hombre desempleado acusado del asesinato de la anciana Emily French, quien era su amiga. Aunque Leonard insiste en su inocencia, todas las pruebas lo señalan como culpable. Su única coartada es su esposa Christine, una mujer alemana de carácter frío, que sorprende a todos al no declarar a su favor, sino como testigo de la acusación, afirmando que su marido cometió el crimen.