Bruno Stroszek es un enajenado mental y alcohólico que acaba de salir de la cárcel y que opta por ganarse la vida como músico ambulante por las calles de Berlín.
Bruno conocerá a Eva, una prostituta, con quien se va a vivir. A ellos se les une Scheitz, un anciano electricista. Este peculiar trío viajará entonces a Wisconsin, dónde Bruno empezará a trabajar como mecánico, Eva como camarera y juntos vivirán en una caravana por la que han debido endeudarse. La vida en Norteamerica no tardará en mostrarse distinta a la que ellos imaginaron y nuevos miedos, distintos a los que dejaron atrás en Berlín, irán cobrando forma.