Un matrimonio con tres hijos tiene que marcharse urgentemente, debido a la enfermedad grave del padre de la esposa. A este problema, se añade otro casi tan grave o más: la única persona que puede quedarse con los niños es el hermano del padre, el estrafalario ”tío Buck”, la oveja negra de la familia, gordo y antiestético. Sólo se pueden esperar desastres del tío Buck; pero la experiencia resulta inolvidable para los dos más pequeños e incluso ayuda a resolver los problemas sentimentales de la mayor de los hermanos, una adolescente conflictiva.