De 1885 a 1951, la ley canadiense prohibió la ceremonia indígena del Potlatch. Quienes desafiaron la prohibición fueron arrestados y confiscados máscaras y objetos ceremoniales. La nación Kwakwa̱ka̱ʼwakw se ha propuesto localizar estos objetos sagrados. En algunos casos, las máscaras viajaron por todo el país y, finalmente, hasta Europa, llegando a museos y colecciones de arte privadas, además de terminar en manos de surrealistas como Max Ernst, André Breton y Joan Miró.