Eddie Morra es un escritor fracasado: no consigue escribir una sola palabra de su novela, está arruinado y su novia le deja por su falta de responsabilidad. Un día se reencuentra con un viejo conocido que le ofrece una pastilla, una droga experimental que le permite aumentar exponencialmente su inteligencia, rapidez, memoria y capacidad de tomar decisiones. Gracias a estas pastillas, Eddie logra en breve tiempo el éxito personal y económico que antes se le negaba. Pero todo tiene un límite, y él pronto lo descubrirá.