Gracias a una exuberante oratoria y un estudiado plan previo, Paul logra convencer a los ricos Kituredge, una acomodada pareja que vive cerca de Central Park, que ha sido asaltado cerca de su casa y que ha acudido a ellos porque es compañero de universidad de sus hijos. Durante la velada Paul afirma ser hijo del actor Sidney Poiter y que espera reunirse con él al día siguiente. Estas circunstancias despiertan la solidaridad de los Kituredge, los cuales ignoran que forman parte de un misterioso plan urdido por Paul.