Tras la marcha del reparto original y del creador del programa tras cinco temporadas, «SNL en los 80» ofrece una mirada retrospectiva a una década de tiempos turbulentos y, a menudo, inciertos, en la que se produjeron la contratación y el despido de varios miembros del reparto y de numerosos guionistas y productores y que culminó con la revitalización del programa gracias al regreso del productor ejecutivo Lorne Michaels.