Kotzebue es una pequeña población de Alaska en la que no hay mucha cosa que hacer. Roswitha, una mujer de origen alemán, trabaja en la biblioteca pública del pueblo y se encarga sin gran pasión del poco trabajo que debe realizar.
Un día, a la hora del cierre, sufre un pequeño altercado con Kotzebue, una persona de origen esquimal que trabaja en las minas cercanas. A pesar de la brusquedad de este primer encuentro, entre Kotzebue y Roswitha se generará una curiosa amistad.