El novato Louis Cotterelle ha sido destinado a Roubaix, una localidad situada en el norte de Francia y también de las más pobres del país. En la noche de Navidad el paciente y veterano comisario Daoud patrulla esas mismas calles dónde él creció, manejando los diferentes entuertos con paciencia, astucia y diligencia.
A los usuales incidentes producidos por causa de la marginalidad, se sumará un evento mayor, un incendio en una casa que podría estar provocado, y al que seguirá otro todavía más espantoso.