Louis Bourdin, un modesto revisor del metro de París, es tan aficionado a la novela negra, que decide escribir su propia novela, creyendo que en un futuro se hará tan famoso como el escritor Auguste Le Breton. Su desengaño posterior cuando presenta el manuscrito a los editores le deja una gran frustración.
El principal reproche que le hacen es la falta de realismo. Tal es su indignación que decide contactar con un grupo de criminales para que ejecuten el golpe descrito al detalle en su obra, que transcurre en el metro.