Roberte es una mujer de 40 años que durante la ocupación alemana estuvo con la resistencia. Calvinista y anticlerical, es diputada e agente de la Censura. Se casó con Octave, cristiano viejo, esteta, profesor de ley canónica, y que se salvó de la acusación de colaboracionista tras la guerra gracias a la intervención de Roberte.
Octave y Roberte tienen establecido un secreto ritual, reservado a su vida privada, en el que ella debe someterse a la voluntad de su marido al punto de prostituirse si él así lo requiere.