Hijo de un granjero, el joven Saloth Sar fue criado por su hermano y su cuñada, Chea Samy, quien era una bailarina estrella en el Palacio Real de Camboya. Conocido como un chico amable que tocaba el violín, no había señales de que este joven se convirtiera en el famoso Pol Pot, el brutal dictador y líder de los Jemeres Rojos, responsable del genocidio camboyano que mató a 2 millones de personas entre 1975 y 1979. El régimen atacó específicamente a intelectuales y artistas.