Justo en el momento en que su novia se ausenta, el comisario Jean-Baptiste Adamsberg ve como un extraño enigma, que parece portar un funesto destino, se abalanza sobre París. Por cada rincón de la ciudad comienzan a aparecer extrañas e inquietantes señales, palabras inquietantes que nadie parecer comprender. Y luego el miedo hace realidad lo temido: aparece un hombre muerto. Su cádaver está ennegrecido, la cara paralizada en una mueca de terror, los signos indican que puede ser la peste... esa parece ser la calve del enigma: la vuelta de la terrible plaga.