Damophilia Illington (Phil, para abreviar, de ahí el título), una joven luchadora e independiente, hija de un profesor universitario progresista, queda devastada por la repentina muerte de su padre. El banquero del pueblo, un tipo arrogante y estirado, quiere casarse con Phil y se ha autoproclamado su tutor. Como no quiere casarse con él, se marcha rápidamente del pueblo y consigue un trabajo en una universidad cercana como asistente de un profesor de literatura griega (un campo en el que su padre la había formado), que se muestra amargado y resentido tras la ruptura de su compromiso con una mujer que, al final, resultó que le había estado mintiendo. «Phil», sin embargo, está decidida a ganárselo.