El juez Julien Lamy se esfuerza en trasladar su carácter comprensivo a su corte. Sin ir más lejos, en el caso del muchacho Francis Lanoux, un ladronzuelo de 15 años, que fue separado de sus abuelos y lleva una vida desordenada, llegando incluso a dejar embarazada a Sylvette, su novia.
El juez Lamy lo envía a un centro de observación y rehabilitación en Terneray, con la mala fortuna que ahí se encuentra con Alain Robert, un adolescente pirómano, quien por su cuenta intenta encontrar a sus padres. Alain convencerá a Francis para que le siga en su huida.