En Lens, población situada en el norte de Francia, se aproxima la época de realizar el examen del bac (la graduación que permitía introducirse en el mundo laboral). Los jóvenes del lugar, sin embargo, lo observan con escepticismo pues ven que en realidad es el paso previo para el desempleo y un futuro todavía más incierto. Esta actitud hará que ese sea un año conflictivo entre los jóvenes y sus familias, quienes no entienden su desencanto.