En el 1918, Estonia se erige como una república independiente. Los estudiantes encabezan algunas de las acciones públicas para celebrar este acontecimiento. Meses más tarde la Guerra Civil Rusa llega hasta esas tierras, pues el ejército rojo también se interesa en tomar posiciones en Europa.
Después de un fracaso por parte del ejército regular nacional, el porvenir del estado queda en manos de los voluntarios. Entre los más ardientes están los alumnos de los institutos, que desean defender la patria contra el invasor. Pero no todo está tan claro. Algunos de los alumnos recelan que las riendas del país queden en manos de cierta clase media y en el fondo desean formar parte de los revolucionarios bolcheviques.
En cualquier caso, los voluntarios nacionalistas deben incorporarse a las columnas de voluntarios y aprender a marchas forzadas a domar el miedo y manejar las armas.