Cuando empezó el rodaje de la película, la escogida para interpretar el papel de Carmen fue Isabelle Adjani, que por aquel entonces era una de las grandes estrellas del cine francés. Una vez Raoul Coutard empezó a medir la luz entorno al rostro de la actriz, que nunca había visto a un director de fotografía manejar el equipo, quedó convencida de que Coutard era un incompetente, rompió a llorar y abandonó el rodaje y la película. Según declaró luego, le aterrorizaba que los métodos de Godard no la sacaran lo bastante guapa.