Después de estar destinado en Angola, Adelino regresa a su localidad natal, situada a orillas del mar, y descubre que Júlia, su chica, se ha esposado con Raimundo, hermano de Adelino. Decidido a no aceptar este hecho, Adelino realiza avances sobre Júlia, que lo rechaza.
Desencantado, se buscará un trabajo distinto. Así iniciará una nueva relación con otra chica llamada Albertina, que es de otro estilo diferente, más moderna y que quiere marcharse del pueblo y escapar de la pobreza a cualquier precio.