Julia, una exitosa directora de orquesta de cuarenta años, y su pareja, Georg, anhelan tener un hijo cuando el Dr. Vilfort, un especialista en fertilidad con una clínica privada, les ofrece esperanza con un procedimiento experimental. Tras un tratamiento exitoso, Julia queda embarazada. Sin embargo, el parto no sale como esperaban, y el bebé es llevado de inmediato para recibir tratamiento adicional, dejando a Julia y a su esposo en la incertidumbre sobre lo ocurrido. Cuando finalmente Julia se reencuentra con el bebé, siente una extraña desconexión. Su presencia empieza a tensar el matrimonio, pues Julia no puede evitar preguntarse si el niño que han llevado a casa es realmente suyo.