En la Italia de los años 20, Orazio Belli es un humilde y trabajador bedel que se siente muy orgulloso de su hijo, llamado igual que él, Orazio Belli Jr., pues después de muchos sacrificios, logró que éste estudiara y con el tiempo se ha convertido en profesor. No obstante el hijo se siente avergonzado por la vulgaridad de su padre y su pago por tantos esfuerzos realizados a favor del hijo es la acritud hacia el padre.