Sawada se graduó en una universidad de arte, pero no puede ganarse la vida con ello, así que trabaja como asistente de un famoso artista contemporáneo. Ha perdido la voluntad propia y se ha acostumbrado a simplemente obedecer órdenes. Un día, sufre un accidente camino al trabajo y, debido a una lesión en el brazo, pierde su empleo. Al regresar a su habitación, ve una hormiga en el suelo. Como si fuera guiado por ella, dibuja un círculo. A partir de ese momento, la rutina diaria de Sawada comienza a ser invadida —y lentamente devorada— por el círculo.