En la Francia de finales de los años 30, Simon Chalumot es un adolescente que ha sido alistado como "voluntario" en la escuela militar "Les Andelys" por su padre, un fiel amante de la disciplina militar. La relación entre padre e hijo es ciertamente complicada. Al contrario que otros alumnos, él se atreve a discutir y rebatir a sus rangos superiores, que lo humillan sin contemplaciones. Hasta que se harta. Un día decide que resistirá.
A pesar de los diferentes encontronazos y sinsabores, Simon encontrará entre una de las disciplinas no militares su gran pasión: el cine.