Graham Young es un adolescente marginado que vive en las afueras de Londres en la década de 1960. Odia a su madrastra, pero le encanta la química, y ambos impulsos se unen en un malvado plan para envenenarla poco a poco. Tras la muerte de ella, es declarado culpable y enviado a un hospital psiquiátrico, donde un médico idealista cree que puede curarlo.