Maigret regresa a Saint-Fiacre, la localidad del centro de Francia dónde nació y creció, para responder a la llamada de auxilio de la condesa de Saint-Fiacre, quien ha recibido una nota anónima en la que se le advierte de su próxima muerte. A su llegada, Maigret solicita a la condesa que no revele su identidad, pues quiere estudiar más de cerca a los posibles sospechosos. Mientras observa el entorno de esta condesa venida a menos, Maigret, se da cuenta que varios pueden ser los interesados en ver perecer a esta señora, incluido su hijo.